Удивительное дело. Совсем молоденькая девушка, практически подросток, смогла возглавить французское сопротивление англичанам, восстановить боеспособность армии, поднять воинский дух и повести за собой мужчин Франции к победе. Иначе, как чудом, появление Жанны д’Арк на политическом небосклоне не назвать. И, наверное, поэтому, памятники Орлеанской деве стоят не только в Орлеане, а и во многих других городах Франции, в том числе и в Париже.
И хотя после снятия блокады Орлеана и освобождения долины реки Луары Париж все еще находился в руках англичан, в Соборе Парижской Богоматери они короновали своего короля, хотя армия англичан была сильна и на их стороне были некоторые области Франции — например, бургундцы, коренной перелом в войне, а, самое важное, в сознании французов, произошел. Они сплотились вокруг посланницы Небес и стали нацией, которую сломить уже было невозможно.
А Жанна продолжала воевать. Хотя не все при дворе короля Карла были ей ради, многие забыли, чем обязаны ей и называли самозванкой, другие прямо говорили, что ее миссия уже выполнена — и осада Орлеана снята, и король Карл коронован, Жанна продолжала неизменно побеждать англичан на полях сражений.
И все-таки история не знает счастливого конца для таких героев. Жанна со своим отрядом шла на помощь осажденной крепости Компьен, но защитники крепости предали ее, подняв перед ней мост, и Жанна была захвачена бургундцами, которые впоследствии продали ее англичанам.
Начался жестокий инквизиционный процесс. Ее пытались заставить отречься от того, что она посланница высших сил, ставили ловушки, но Жанна преодолела все мучения. Единственное, в чем ее смогли обвинить, это было ношение мужской одежды — доспехов. На основании этого Жанну признали еретиком и приговорили к сожжению.
До сих пор историки спорят, была ли реально сожжена Жанна д’Арк. Согласитесь, средневековому священнослужителю непросто было отправлять на смерть посланницу богов. Есть достаточно конкретные свидетельства, что Жанна была тайно вывезена в Англию, а на площади Руана сожгли другую женщину. Тем не менее, официальная история говорит о том, что в тот день 30 мая 1431 года все французы плакали от горя и жалости, а последними словами Жанны на костре были «Иисус! Иисус!»
Казнь Жанны не помогла англичанам. Через несколько лет они были полностью изгнаны из Франции. А по окончании Столетней войны Карл VII собрал необходимые доказательства и новый суд с благословления папы Конкиста полностью оправдал Жанну д’Арк… Ее доброе имя было восстановлено, а прежний вердикт и протоколы заседаний были торжественно разорваны перед ликующими французами.