Франция в начале 15 века пребывала в состоянии полнейшего упадка. Поражения в столетней войне с англичанами следовали одно за одним, обнищали и крестьяне, и аристократы, дофин Карл находился фактически в изгнании на юге Франции, и чтобы подчинить ее полностью, англичанам необходимо было взять крепость Орлеан, стойко оборонявшуюся, но судьба которой была практически предрешена…
Вот в такой стране, в небольшой деревушке на ее севере, в семье то ли обедневших дворян, то ли крестьян, жила девушка по имени Жанетт, или Жанна. Когда ей исполнилось 13 лет, по ее уверениям, к ней во сне стал являться архангел Михаил. Каждую ночь он приходил к ней и говорил, что ей суждено исполнить историческую миссию — снять блокаду Орлеана, освободить Францию от англичан и возвести на трон дофина Карла. Конечно же, девочка сообщила об этом родителям, но те не восприняли ее слова всерьез. Психиатрических лечебниц в то время совсем не было, поэтому к Жанне относились снисходительно, к ее утверждениям относительно архангела Михаила как к некоей блажи возбужденного воображения ребенка.
Шли годы. Видения не прекращались. Жанне являлся не только архангел Михаил, но и Маргарита Антиохийская. И все требовали от нее действовать. Окружающие же не воспринимали Жанну всерьез, натурально считая ее деревенской сумасшедшей.
Когда Жанне исполнилось 16 лет, она решилась отправиться в ближайший городок к капитану местной стражи. Естественно, капитан покрутил у виска пальцем, от души посмеялся, и отправил сумасшедшую девчонку домой с пожеланием принять успокоительных трав.
Но Жанна была девушкой с характером, и очень упорной. Поэтому капитан уже через несколько месяцев опять увидел ее в городе.
Наверное, у Жанны д’Арк не было бы шансов исполнить свою миссию, если бы к тому времени ситуация во Франции не стала бы критической, и люди готовы были хвататься за любую соломинку, за любую надежду на спасение. И у капитана Бутункура возникли сомнения. А вдруг она и на самом деле миссия? Вдруг эта маленькая девушка и есть спасение Франции он английского ига? Капитан сомневался, но все же написал письмо дофину, а сам отдал приказ своим людям направляться с Жанной к молодому монарху.
Путь их пролегал по неприятельской территории, и все же за 11 дней Жанна прибыла в замок Шинон, резиденцию дофина Карла. Первоначально и здесь встретили ее как деревенскую сумасшедшую. На приеме Карл занял место в толпе придворных, а на трон посадил своего шута. Однако Жанна сразу узнала монарха и обратилась к нему со своей речью. Карл был поражен. Он отправил гонцов на родину Жанны, сам же советовался на ее счет с известными богословами. Те утверждали, что архангел Михаил мог явиться и раскрыться только перед девственницей. Жанну проверили на этот предмет, и она выдержала испытание.
Жанна твердила, что она послана Небом, что ей нужно дать войска, чтобы снять осаду Орлеана и изгнать англичан… Удивительны нравы тех времен. Нам трудно себе представить, но на основании того, что Жанна была непорочной и утверждала, что является посланницей Небес, дофин Карл решил дать ей войско и отправить сражаться! При этом ей сшили белые доспехи, дали в подчинение войско и назначили главнокомандующей. Ведущим французским военоначальникам был дан приказ о полном подчинении деревенской сумасшедшей…
… Дальше же начались чудеса…
